מי נתן לחג את כינויו חג האורים? ההיסטוריון יוסף בן מתתיהו שחי במאה ה-1 לספירה - כ-250 שנה לאחר ימי החשמונאים - היה הראשון שנתן לחג את כינויו "חג האורים". ונשאלת השאלה: מה הקשר בין חנוכה - לאור? מדוע מדליקים נרות בחנוכה במשך שמונה ימים? על כך יש כמה תשובות - וכמה מסורות: מדוע מדליקים נרות? ילדי משפחת מילנר מתבוננים בחנוכיה עם נרות החנוכה. ©לשכת העיתונות הממשלתית, מחלקת הצילומים, ירושלים. צלם: משה מילנר. מסורת אחת מתבססת על הדלקת הנרות הראשונה במקדש לאחר טיהורו בידי החשמונאים: החשמונאים לא יכלו להשתמש במנורת בית המקדש, שנבזזה בידי אנטיוכוס עם שאר כלי המקדש, ולכן נאלצו להדליק נרות במקדש בשפודים של ברזל - וכך עשו במשך שמונה ימים. ולזכר אותה הדלקה ראשונה, שנמשכה שמונה ימים, קבעו להדליק נרות במשך שמונת ימי החנוכה (מגילת תענית פרק ט). מסורת אחרת קיימת בתלמוד הבבלי (מסכת שבת, דף כא עמ' ב), והיא מסבירה את הדלקת הנרות על רקע נס החנוכה - נס פך השמן: לאחר שהחשמונאים טיהרו את המקדש וביקשו להדליק את המנורה - מנורת הזהב שעמדה בבית המקדש - הם מצאו רק פך (=כלי קטן לנוזלים) שמן אחד שלא נטמא בידי היוונים. כמות השמן שבפך יכלה להספיק להדלקת הנרות במנורה ליום אחד בלבד - אבל נעשה נס והשמן הספיק לשמונה ימים. ולזכר שמונת הימים שבהם דלקה המנורה קבעו את שמונת ימי החנוכה. הדלקת נרות חנוכה במשכן הכנסת. ©לשכת העיתונות הממשלתית, מחלקת הצילומים, ירושלים. צלם: יעקב סער. הדלקת נר שמיני של חנוכה בבית משפחת קלנטרוב, מיוצאי בוכריה,שכונת פלורנטין, תל אביב. ©הלשכת העיתונות הממשלתית, מחלקת הצילומים, ירושלים. ועדות לעוד מסורת: בספר מקבים ב נזכר חג החנוכה עם חג האש - חג מתקופת שיבת ציון וממלכת פרס (סוף המאה - 6 לפני הספירה) הקשור לנס של אש המזבח. וייתכן גם שעניין זה של אש ואורים קשור למסורות קדומות - ולעונות השנה: חג החנוכה חל בעיצומם של ימי החורף הקצרים, שבהם יש מעט אור - והרבה חושך. בתרבויות קדומות נהגו לקיים בימים אלה חגיגות וטקסים לגירוש החושך באמצעות הדלקת אבוקות ולפידים. תזכורת לרעיון זה של גירוש החושך מוצאים גם באחד משירי החנוכה של ימינו: "באנו חושך לגרש / בידינו אור ואש…" לקריאת אגדה מן התלמוד המרמזת על חג גירוש החושך - לחץ כאן. חזרה לתפריט ראשי לפעילות על נושאים מתוך "קופצים ללוח העברי" - לחץ כאן. המדור "קופצים ללוח העברי" פותח בידי צוות "מבחר". "מבחר" היא תכנית רב תחומית בתרבות ישראל לחטיבות הביניים, הפועלת בהצלחה בבתי ספר ברחבי הארץ.